Pohjoisella pallonpuoliskolla, Venäjän alueella, on kansainvälisesti tärkeä suo. Vuodesta 2000 lähtien Siperian kosteikot on sisällytetty alustavaan luetteloon alueista, joita Ramsarin yleissopimus suojelee.
Venäjän alueella on yhteensä 35 kansainvälisen tason kosteikkokohtaa. Maailmassa on 1926 vastaavaa sivustoa, ja ne sijaitsevat 160 osavaltiossa. Ramsarin yleissopimus on omistettu vesilintujen elinympäristöille, mutta Vasyuganin suo-järjestelmä on arvokas paitsi tästä näkökulmasta.
Luonnollinen suodatin
Suolijärjestelmän alue on verrattavissa joidenkin Euroopan valtioiden alueeseen. Sveitsin pinta-ala on 4,1 miljoonaa hehtaaria ja Vasyuganin suot 5,5 miljoonaa hehtaaria. Kosteikot ovat levinneet Tomskin, Novosibirskin ja Omskin alueille ja kasvavat vuosittain 0,8 km2.
Turvevarat ovat yli miljardi tonnia ja syvyys jopa 10 metriä. Se on luonnollinen kasvihuonekaasusuodatin. Turvevarantojen ansiosta suo imee myrkyllisiä elementtejä ilmakehästä ja kerää hiilidioksidia. Pelkästään Vasyuganin suo sisältää 12% koko Länsi-Siperian alueen hiilivaroista. Ilmakehästä imeytyy jopa 10 miljoonaa tonnia hiilidioksidia vuodessa.
Samanaikaisesti suon kasvillisuus vapauttaa jopa 4 miljoonaa tonnia happea vuodessa. Täällä kasvaa uhanalaisia, harvinaisia ja arvokkaita kasvilajeja, ja lääkekasveja on paljon. Luonnonkasveista löytyy monia lakkoja, mustikoita, karpaloita.
Vasyuganin suot ovat makean veden lähde: täällä on 800 tuhatta järveä, joista suot virtaavat. Kosteikkojen alueella elää harvinaisia eläimiä: muuttohaukka, poro, kalasääski, kultakotka, valkohäntä kotka, harmaa piikki. On olemassa monia pähkinäpuuhiutoja, puuhiutaleita, oravia, soopeleita, hirviä, pensasaitoja ja mustahiutoja. Ahma, saukko ja minkki ovat harvinaisempia.
Erityistä huomiota kiinnittävä alue
Kaasu- ja öljykenttien hyödyntäminen vaarantaa alueen kasviston ja eläimistön. Myös osa Baikonurista käynnistettyjä kantoraketteja putoaa näille alueille. Ne sisältävät heptyylijäämiä, mikä on ympäristölle vaarallinen. Alue tarvitsee erityistä huomiota ja suojelua.
Vuonna 2006 10% Bolshoi Vasyuganin suon pinta-alasta sisältyi valtion maisema-alueeseen. Vuonna 2007 se sisällytettiin Unescon maailmanperintökohteiden alustavaan luetteloon.
Tomskin alueen Kargasokin piirin kunniakansalainen, fenologisten tarkkailijoiden verkoston johtaja V. G. Rudskiy keksi idean luoda virtuaalinen museo, joka on omistettu Suurelle Vasyugan-suolle, ja projekti toteutettiin. Tomskin alueella on myös turvemuseo.
