Norilsk on napapiirin takana sijaitseva kaupunki lähellä Jenisei-jokea. Norilsk on eristetty kaikista Venäjän suurimmista kaupungeista, ja etäisyys lähimpään satamakaupunkiin Dudinkaan on noin 90 kilometriä.
Norilsk sijaitsee Krasnojarskin alueen pohjoisrajalla 90 kilometrin päässä Jenisei-joesta. Norilskin pohjoispuolella on vain Taimyrin niemimaa, jossa ilman vakavuuden ja liikenneinfrastruktuurin puutteen vuoksi ei ole pysyviä siirtokuntia. Kovimmista elinoloista huolimatta Norilskissa asuu edelleen 117 000 ihmistä, ja tämän kaupungin väestö kasvaa jatkuvasti, vaikkakin hitaasti.
Suurin osa kaupungin asukkaista on maahanmuuttajia muilta Venäjän alueilta, jotka asettuivat tänne vasta 1900- ja 2100-lukujen vaihteessa. Myös kaupungissa on suuri osa vuorotyöntekijöitä. Kaikista kaukaisen pohjoisen alueiden kehityksen vaikeuksista huolimatta Norilsk on melko moderni kehittynyt kaupunki ja Norilskin teollisuusalueen keskus, Venäjän suurin.
Siviilirakentaminen on Norilskissa erittäin vaikeaa, joten monia hankkeita on kehitettävä erityisesti tätä kaupunkia varten. Suurin osa rakennuksista seisoo paaluilla, jotka on ajettu syvälle ikiroudan maaperään.
Missä Norilsk on ja miten sinne pääsee
Norilskissa oli aikoinaan rautatie, jota ei ollut kytketty Venäjän pääverkkoon, mutta 90-luvulla Norilskin rautatie lopetti kokonaan matkustajajunien palvelun, ja radan sähköistetyt osat purettiin. Norilskin rautatieasema lopulta lopetti toimintansa vuonna 1999. Nykyään ainoa tapa päästä Siperian ja Euroopan Venäjän suurkaupunkeihin on lentoteitse.
Norilskin lentokenttä sijaitsee noin 52 kilometriä kaupungista länteen, ja sinne pääsee bussilla tai bussilla linja-autoasemalta. Norilsk on yhdistetty ilmateitse Moskovan, Novosibirskin, Krasnojarskin, Belgorodin, Diksonin, Pietarin, Samaran, Jekaterinburgin, Bakun, Rostov-on-Donin ja joidenkin muiden kaupunkien kanssa. Matka lentokoneella Norilskista Moskovaan on noin 4 tuntia 35 minuuttia.
Norilskin ongelmat
Tässä pohjoisessa sijaitsevassa kaupungissa asuu maailman suurin nikkelimalminkäsittelylaitos Norilsk Nickel, joka tarjoaa paikallisille asukkaille perustöitä ja hyödyntää armottomasti alueen resursseja ja ekologiaa.
Norilskissa sijaitsevat yritykset tuottavat noin 60% kaikista tuloista Krasnojarskin alueen talousarvioon, ja pelkästään kaupungin läheisyydessä tutkittujen luonnonvarojen määrä ylittää biljoonia ruplaa.
Norilsk on maailman saastunein kaupunki ja ekologisesti epäedullisin kaupunki Venäjällä. Tämän seurauksena elinajanodote on täällä kymmenen vuotta vähemmän kuin Venäjän Euroopan osan alueilla. Onkologisia sairauksia esiintyy Norilskin asukkailla kaksi kertaa useammin. Lisäksi Norilskilla on erittäin pitkä talvi, joka kestää syyskuusta toukokuuhun.
