Madagaskar on kuuluisa viehättävistä lomakohteistaan, hiekkarannoistaan ja luksushotelleistaan. Turistit yhdistävät sen yleensä palmuihin ja taivaansiniseen valtamereen. Ja monet eivät edes kuvittele, että alle sata vuotta sitten ranskalaiset kolonialistit hallitsivat Madagaskaria.
Madagaskar on saarivaltio, joka sijaitsee Intian valtamerellä Etelä-Afrikan itärannikolla. Madagaskar erotetaan Afrikan mantereesta Mosambikin salmella. Salmen leveys kapeimmillaan on 442 km.
Mielenkiintoista tietoa Madagaskarista
Yli 150 miljoonaa vuotta sitten Madagaskar oli osa muinaista Gondwanan mannerta, joka sijaitsee planeettamme eteläisellä pallonpuoliskolla. Tutkijoiden mukaan Madagaskar irtautui Afrikasta noin 150–160 miljoonaa vuotta sitten (Mesozoic-aika). Samanaikaisesti hän pysyi edelleen yhteydessä Gondwanaan ja erosi siitä 5-10 miljoonan vuoden kuluttua.
Uskotaan, että Madagaskar löydettiin 1500-luvun alussa, ja sen löysi portugalilainen navigaattori nimeltä Diego Dias. Vaikka historioitsijat eivät sulje pois sitä, että Diego Diaz ei ole ensimmäinen navigaattori, joka vierailee saarella. Sitten hollantilaiset, englantilaiset ja ranskalaiset kauppiaat saivat tietää saaren olemassaolosta, jonka alukset kulkevat Euroopan, Intian ja Afrikan välillä.
Madagaskarin paikalliset asukkaat ovat aborigeeneja, jotka olivat varsin sotaisia eivätkä eronneet vieraanvaraisuudesta, käydyistä sisällissodista. Vielä enemmän, he eivät toivoneet vieraita mailleen.
1600-luvulla saaren maantieteellinen sijainti ja hallituksen puute tekivät Madagaskarista kätevän paratiisin merirosvoille ja orjakauppiaille. Merirosvot ryöstivät kauppiaita, jotka olivat menossa kohti Intiaa ja kuljettivat sinne kultaa, hopeaa ja kankaita. Paluumatkalla kauppiaat kuljettivat mausteita, koruja, intialaista silkkiä. Siksi merirosvoilla oli paljon erilaista saalista.
Siirtomaa-aika ja itsenäisyys
Vuonna 1896 Ranskan siirtomaa-aika alkoi Madagaskarilla. Samanaikaisesti valloittajat käyttivät paikallista väestöä orjina vaniljan, neilikan ja kahvin viljelmillä. Vuonna 1946 Madagaskar jaettiin useisiin maakuntiin ja siitä tuli Ranskan merentakainen alue. Vasta vuonna 1960 saari sai itsenäisen tasavallan aseman; tämä merkittävä tapahtuma tapahtui 26. kesäkuuta.
Luonto
Madagaskarilla on ainutlaatuinen ekosysteemi. Monet saaren kasviston ja eläimistön edustajat ovat endeemisiä, toisin sanoen niitä ei löydy missään muualla maailmassa. Valitettavasti jotkut heistä ovat uhanalaisia.
Madagaskarilla suurin lihansyöjäinen nisäkäs on fossa. Tämä endeeminen laji kuuluu Madagaskarin sivettien perheeseen. Rakenteessa fossan runko on vähän kuin kissat, ja näiden eläinten kuono muistuttaa koiria. Ne ovat noin kaksinkertaisia kotikissaan. Fossa muistuttaa mongooseja, nämä eläinlajit ovat sukulaisia. Fossa ruokkii pääasiassa lintuja ja lemureja. Metsästyksen aikana hän kiipeää puita.
