Jään maa - tämän viikinkit nimittivät Islanniksi laskeutuessaan sen rannoille 9. vuosisadalla. Tämä harvaan asuttu alue on todellakin 3/4 peitetty jäätiköillä ja laavakentillä. Islannissa on yli sata aktiivista tulivuorta.
1. Maantieteellinen sijainti
Islanti on saarivaltio. Se sijaitsee pohjoisen 66. pohjoispuolella, Atlantin valtameren vesillä, napapiirin lähellä. Lähin maa on Norja, joka sijaitsee noin tuhannen kilometrin päässä. Hyvistä matkoista huolimatta Islantia pidetään Euroopan maana. Kieli tuo sen lähemmäksi Skandinavian maita: Tanskaa, Ruotsia ja Norjaa.
2. Ainutlaatuinen maisema
Pohjoisen napapiirin läheisyyden ja erityisten geologisten ominaisuuksien vuoksi Islannin kasvisto on erittäin huono. Paikalliselle maisemalle on ominaista harvinaiset koivut ja tuulen puhaltamat tasangot, joilla laiduntavat pitkät fleece-oinat. Islannin maisema koostuu melkein kokonaan mineraaleista, tulivuorista, basalttiesiintymistä, vuonoista ja jäätiköistä.
3. Ilmaston piirteet
Islannissa on kylmä ilmasto. Aurinko kurkistaa harvoin myös kesällä. Talvi ei kuitenkaan ole niin kylmä kuin luulisi, koska saarta lämmittää Golfvirran lämmin merivirta.
4. Luonnollinen kuuma vesi
Tulivuoren toiminnan ansiosta Islannilla on todellisia maanalaisia lämpövarantoja, joissa on lämpimiä vesiä, pieniä mutajärviä, joista tulee ulos rikkiä sisältävää kuumaa höyryä. Myös maassa on monia geysirejä - lähteitä, joista kuumavesisuihkut lyövät epäsäännöllisin väliajoin. Tätä luonnollista energiaa käytetään useimpien islantilaisten kodien lämmitykseen.
5. Entinen siirtomaa
Irlantilaiset munkit asettuivat Islannin maille 8. vuosisadalla, mutta norjalaiset viikingit perheineen ja kelttiläisten orjien kanssa asuttivat saaren noin vuonna 860. 1100-luvulla kristinuskoon kääntyneessä maassa asuu maailman vanhin toimiva parlamentti Althingi, joka oli alun perin lain ja riitojen ratkaisun toimipaikka. 1200-luvulla Norja alkoi hallita Althingia. Kaksi vuosisataa myöhemmin Islannista tulee Tanskan siirtomaa ja se hyväksyy vastahakoisesti pakotetun luterilaisuuden. Se sai jonkin verran autonomiaa vasta vuonna 1918.
6. Rauhallinen maa
Islanti itsenäistyi vasta vuonna 1944. Se on ainoa Skandinavian maa, joka on aina pyrkinyt puolueettomuuteen ja rauhaan. Joten vuonna 1985 Islanti luopui kaikentyyppisistä ydinaseista alueellaan.
7. Kalan voima
Islanti elää kirjaimellisesti kaloista Atlantin valtameren runsaiden vesien ansiosta. Suurin osa työpaikoista maassa syntyy kalastusalalle. Mereneläviä viedään suurina määrinä. Islannin silliä ja turskaa tunnetaan todennäköisesti kaikkialla maailmassa.
8. Puhtain pääoma maailmassa
Islannin pääkaupunki on Reykjavik. Puolet maan väestöstä asuu siinä. Se on maailman puhtain kaupunki geotermisen energian aktiivisen käytön ansiosta.
