Euroopan ja Aasian välisellä rajalla on useita vaihtoehtoja: joissakin se kulkee Kaukasuksen valuma-aluetta pitkin, toisissa - paljon pohjoisempana. Siksi Euroopan korkeimman vuoren titteli on epäselvä: se voi kuulua sekä Kaukasuksen Elbrukselle että Alppien Mont Blancille.
Elbrus
Jos Euroopan ja Aasian välinen raja vedetään Kaukasuksen alueelle, Elbrusta voidaan kutsua Euroopan korkeimmaksi vuoreksi. Se sijaitsee Venäjällä, Karachay-Cherkessian ja Kabardino-Balkarian tasavallan välissä, suunnilleen Suuren alueen keskiosassa, pohjoisella puolella. Vuorella on kaksi päähuippua: läntinen ja itäinen, joiden välillä on noin kolme kilometriä. Ensimmäinen nousee 5642 metriin, toinen - 5621.
Elbrus on tulivuori, mutta sen viimeinen purkaus tapahtui noin kaksi tuhatta vuotta sitten. Vuori syntyi noin 20 miljoonaa vuotta sitten väkivaltaisen purkauksen jälkeen.
Elbruksen nimen tarkkaa alkuperää ei tunneta, on olemassa useita muunnelmia: se on joko iranilainen lause "korkea vuori", sana "kiiltävä" tai georgialainen "myrsky ja jää". Vanha venäläinen nimi on Shat-mountain, joka tarkoittaa "ontto vuori".
Elbrus on yksi suosituimmista hiihtokeskuksista Venäjällä, ja vaihtuvasti tätä aluetta vierailevat myös Euroopan hiihtoharrastajat. Elbrusin alue on kuuluisa paitsi poluistaan ja urheilumahdollisuuksistaan, myös upeasta luonnostaan ja upeasti maisemistaan. Vuori on melkein kokonaan peitetty ikuisella lumella ja jäätiköillä. Lisäksi monet kiipeilijät asettivat tavoitteekseen valloittaa Euroopan korkein huippu. Kiipeily ei aiheuta erityisiä vaikeuksia koulutetuille urheilijoille ja on varsin turvallista, jos kaikkia sääntöjä noudatetaan.
Mont Blanc
Mont Blancia kutsutaan usein Länsi-Euroopan korkeimmaksi vuoreksi, mutta jos katsomme Kaukasuksen alueen kuuluvan Aasiaan, niin tätä alppihuippua voidaan kutsua koko Euroopan korkeimmaksi. Mont Blancin korkeus on 4810 metriä. Tämä vuori ei erotu niin paljon naapurihuippujen taustalla kuin Elbrus, sillä on pitkänomainen muoto - se ulottuu lähes 50 kilometriä. Mont Blanc naapurimaissa olevien vuorten kanssa näyttää pitkältä massiivilta, jossa on useita huipuja, suunnilleen saman korkeuden.
Vuori sijaitsee Länsi-Alpeilla, Italian ja Ranskan rajalla. Toisella puolella on ranskalainen Chamonixin lomakeskus, toisella puolella - italialainen Courmayeurin kaupunki. Vuoren alla on pitkä tietunneli, joka yhdistää nämä kaksi maata.
Kuten Elbrus, Mont Blanc on suosittu kiipeilijöiden ja vuoristoharrastajien keskuudessa. Alppien niityt, lumiset kalliot, läpinäkyvät järvet ja raikas viileä ilma ovat Alppien tämän osan tärkeimmät nähtävyydet, ja tyypilliset siistit eurooppalaiset kaupungit täydentävät kuvaa.
