Athos-vuori on käyntikortti Halkidikin niemimaalla Koillis-Kreikassa. Niemimaa työntyy kaakkoon päin mantereelta, ja syventyessään Egeanmerelle sen tasainen helpotus antaa tien kukkuloille ja kiville. Kivistä vuorijonoa kruunaa Agion Oros (pyhä vuori) - Athos-vuori, joka nousee 2033 m merenpinnan yläpuolelle.
Athos-vuoren lisäksi Halkidiki-niemimaan piirre on Egeanmeren syvimmän kuopan läsnäolo (pudotus 80-1070 metriä).
Mielenkiintoista on, että itse niemimaata kutsutaan myös Athos-vuoreksi ja se on Kreikan itsenäinen hallintoyksikkö (virallisesti sitä kutsutaan Pyhän vuoren autonomiseksi luostarivaltioksi). Siellä on yli 20 kristillistä luostaria ja monia kirkkoja - uskotaan, että tämä alue on paljon Jumalan Äiti maan päällä. Vuori on kuitenkin velkaa nimensä antiikin Kreikan sankarille - jättiläinen Athos, joka heitti kiven Poseidonille (yksi legendoista mainitsee, että vuorella on Poseidonin hauta).
Myöhempi perinne kertoo, että vuonna 49 jKr. näiden paikkojen kauneus hämmästytti Neitsyt Mariaa niin paljon, että hän pyysi Jumalalta lupaa tämän maan vastaanottamiseen. Pyyntö hyväksyttiin, ja siitä lähtien Jumalan äidin erä on ollut täällä, missä hän loi kauniin puutarhan ja paratiisin kaikille pelastukselle pyrkiville.
Välimeren leuto subtrooppinen ilmasto kannustaa kasvillisuuden rehevään kasvuun. Koko niemimaa on peitetty metsillä ja pelloilla, joilla on rehevää kasvillisuutta. Viinitarhat ja oliiviviljelmät vuorottelevat tammi- ja havumetsien kanssa; puutarhassa kasvatetaan omenapuita, päärynöitä, sitrushedelmiä, saksanpähkinöitä ja kirsikoita. Poikkeuksena ovat eteläosassa sijaitsevat kiviset kannukset. Pyhän vuoren läheisyydessä on monia plataaneja, ja helpotuksen lisääntyessä niiden lehdot muuttuvat kanervanpoikasiksi.
Athos-vuoren ominaisuudet
Pyhä Athos-vuori sisältyy Unescon maailmanperintökohde-luetteloon, mutta kaikki eivät voi tutustua kaikkiin sen pyhäkköihin. Tosiasia on, että luostariyhteisö kieltää kaikki naispuoliset edustajat pääsemästä alueelleen, ihmisten lisäksi myös eläimet. On käynyt ilmi, että tie heidän sukupuolensa suurimmalle edustajalle, Neitsyt Marialle, on suljettu naisilta.
Kiertoajelu
Vaikka olisit mies, on vaikea päästä Pyhälle vuorelle - sinne pääsee päivittäin enintään 120 henkilöä, jotka ovat saaneet erityisluvan (viisumin). Siksi paras tapa tutustua kaikkiin luostareihin on veneretki niemimaan ympäri. Mutta jos päätät pyhiinvaellusmatkasta, kiinnitä huomiota Pyhän Venäjän luostariin. Panteleimon ja yksi vanhimmista temppeleistä - Pyhimmän Theotokoksen asuntola (335). Muista myös käydä Suuressa Lavrassa (960) ja Vatopediassa (972) - nämä ovat yhteisön suurimpia luostareita.
