Joskus tiede ei löydä oikeaa selitystä salaperäisille ilmiöille. Tämä tapahtui epätavallisilla lumineuloilla, joita kutsutaan penitenteiksi tai kalgasporeiksi. Niiden erikoisuus on, että ne eivät sula koko vuoden, edes autiomaassa. Charles Darwinin uskotaan kuvanneen sen ensimmäisen kerran maaliskuussa 1835.
Penitentes tarkoittaa portugaliksi katumusta. Saksaksi käännetyllä käsitteellä "kalgaspore" on suunnilleen sama merkitys, katuva lumi. Teräväkärkiset huiput muistuttavat pappien valkoisia päähineitä.
Todellisuus ja hypoteesit
Samankaltaisuutta lisää se, että kalgasporit "näyttävät" yhdestä suunnasta itään. Atacaman autiomaassa tämä suunta osui yhteen tuulen suunnan kanssa. Paikalliset asukkaat ovat varmoja, että tuulesta tuli "kuvanveistäjä".
Aivan sama kuva näkyy kaikkialla: tiukka suuntaus itään. Tiede uskoo, että syy ei ollut tuuli, vaan suunta rinnakkain, koska katuvat lumet muodostuvat lähemmäksi päiväntasaajaa. Auringonsäteet putoavat sinne melkein pystysuoraan.
Ristiretkien veljeyden havainnot johtivat hypoteesiin auringosta johtuvasta koulutuksesta. Lumi sulaa vain toisella puolella. Seurauksena on syvennyksiä, jotka heijastavat valoa yhdestä ja "heikentävät" vastakkaista puolta seurauksena.
Esimerkkejä
Tutkijat ovat selvittäneet, miksi lumi ei sulaa kokonaan kirkkaasta auringosta. Tutkijoiden mukaan syy oli ilman kuivuus, pinnan epätasaisuus ja sen kivikkoisuus. Tämä tarjoaa edellytykset "ristiteroitukselle" heijastamalla valoa auringosta tai haihtumalla. Kiinteästä tilasta neste siirtyy välittömästi kaasumaiseen tilaan, toisin sanoen sublimoituu.
Kuumassa Atacamassa tällainen kuva näyttää erittäin vaikuttavalta: lumineulat näyttävät kasvavan ulos kuumasta maaperästä, vaikka sademäärä on tällä alueella erittäin harvinaista. Kuitenkin vuoden 2011 rankan lumisateen vuoksi pelättiin mahdollisia tulvia.
Kalgaspores vie yleensä useita kilometrejä aluetta, ja neulojen tavallinen koko on 6 metriä. Merkittävimmät, 30 metrin "munkit" löytyi Everestistä, Khumbun jäätiköltä.
Tutkijat eivät ole kyenneet vastaamaan siihen, miten jääpaksuuden muodostumisprosessi etenee. Yhden hypoteesin mukaan terävä yläosa saostaa kosteuden, joka muodostaa "käänteisen jääpuikon", kun se virtaa alas.
Haku jatkuu
Tutkijoiden mukaan sekä sähkömagneettinen kenttä että auringon säteily vaikuttavat prosessiin. Tiede vakuuttaa, että tuulella ei ole mitään merkitystä, vaikka paikalliset ovat varmoja päinvastaisesta.
Kiipeilijät käyttävät kalgasporia eräänlaisena portaikkona kiinteillä köysillä erityisen jyrkillä rinteillä, joissa laskeutuminen tai nouseminen vie liikaa aikaa ja vaivaa.
Mielenkiintoista on, että penitanteita on "löydetty" myös muilta planeetoilta. "Munkkien" muodostumat ovat Europa, Jupiterin kuun, pinnalla, joka on peitetty jääkuorella.
Ihmisille on tavallista ihailla kotikaupunginsa salaperäisiä kauneuksia. Tuntematon on siinä tarpeeksi.
