Taj Mahal on yksi kauneimmista arkkitehtonisista monumenteista, joka on ollut tiedossa kaikkialla maailmassa yli 350 vuoden ajan. Se sijaitsee modernin Intian alueella Agran kaupungissa Jamna-joen rannalla. Taj Mahal on tänään Intian suosituin nähtävyys. Mausoleumi tunnetaan kauneudestaan ja rikkaudestaan, mutta ennen kaikkea siitä tuli kuuluisa luomishistoriastaan, jonka ansiosta mausoleumia pidetään kauneimpana rakkauden muistomerkkinä.
Taj Mahalin historia
Vuonna 1612 Tamerlanen jälkeläinen, prinssi Khurram (shah Jahan) meni naimisiin Mumtaz Mahalin kanssa. Prinssi oli iloinen Mumtaz Mahalin kauneudesta, häät voitiin pitää vain tähtien suotuisalla järjestelyllä, tätä hetkeä oli odotettava viisi vuotta, kun taas heidän kokouksensa olivat mahdottomia.
Vuonna 1628 Shah Jahan alkoi hallita Intiaa, kaikki panivat merkille sultanin ja hänen vaimonsa välisen erittäin herkän ja läheisen suhteen suuren haaremin läsnäolosta huolimatta. Tämä oli ainoa henkilö, johon hallitsija luotti täysin. Hän vei vaimonsa jopa sotilaskampanjoiden seuraan, koska hän ei halunnut olla ilman häntä pitkään aikaan.
Shah Jahanin hallitusvuoden, 17. avioliiton vuonna, hänen rakas vaimonsa kuoli heidän 14. lapsensa syntymän yhteydessä. Sultan on menettänyt rakkaansa, parhaan ystävänsä ja viisaan neuvonantajansa. Kahden vuoden ajan sulttaani käytti surua, ja hänen hiuksensa muuttui surusta täysin harmaaksi. Uusi sysäys elämän jatkumiselle oli hänen lupauksensa rakentaa vaimonsa arvoinen ainutlaatuinen hautakivi, josta myöhemmin tuli heidän rakkautensa symboli.
Rakennus
Vuonna 1632 aloitettiin Taj Mahalin rakentaminen, joka kesti yli 20 vuotta. Agran kaupunki valittiin, tuolloin Intian taloudellinen ja sosiaalinen keskus. Shah Jahan rekrytoi yli 20 000 Intian ja Aasian parhaita käsityöläisiä ja työntekijöitä. Parhaita materiaaleja ostettiin suurenmoisen muistomerkin rakentamiseen. Mausoleumi rakennettiin valkoisesta marmorista. Koristeluun ja sisustamiseen käytettiin ennätyksellinen määrä jalokiviä ja puolijalokiviä. Ovet olivat hopeaa, peite kultaa, ja Mumtaz Mahalin hauta peitettiin helmillä täytetyllä liinalla.
Vuonna 1803 Lord Lake ryösti haudan, 44 tonnia kultaa otettiin pois, monet jalokivet otettiin seinistä. Valtaan tullut lordi Curzon antoi lakeja, jotka antoivat pelastaa Taj Mahalin täydelliseltä kavallukselta. Vuonna 1653 sulttaani aloitti toisen mausoleumin, tarkan kopion Taj Mahalista, rakentamisen vain mustasta marmorista. Rakentaminen ei ollut valmis, maa oli uupunut sisäisistä sodista. Vuonna 1658 yksi hänen poikistaan kaataa Shah Jahanin, ja hänet pidätettiin yhdeksän vuoden ajan. He hautasivat sah Jahanin samaan kryptaan rakkaan vaimonsa kanssa Taj Mahaliin.
Rakenteelliset ominaisuudet
Taj Mahal sijaitsee suuren puiston keskustassa, jonne pääsee portin kautta, joka symboloi sisäänkäyntiä paratiisiin. Mausoleumin edessä on suuri marmorinen uima-allas. Itse rakennus näyttää painottomalta vaikuttavista mitoistaan (75 metriä korkea) huolimatta. Se on symmetrinen kahdeksankulmainen rakennus, jonka päällä on suuri valkoinen kupoli. Mumtaz Mahal haudattiin vankityrmään, täsmälleen kukannupun kaltaisen kupolin alle. Rakennuksen mitat paljastivat selkeän symmetrian ja monia mielenkiintoisia geometrisia sattumia.
