Tämä aavemainen tarina tapahtui vuonna 1959. Kymmenen Sverdlovskin ammattikorkeakoulun opiskelijaa lähti vaikealle vaellukselle Uralin vuoristoon. Vain yksi heistä palasi kotiin. Loput yhdeksän kuoli selittämättömissä olosuhteissa. Virallisesti nuorten kuolinsyy nimettiin tuntemattomaksi luonnonvoimaksi, jota opiskelijat eivät voineet voittaa.
Turisteja tapettiin Holatchakhl-vuorella matkalla Otortenin huipulle. Näistä paikoista mansien keskuudessa on muinainen legenda. Tämän legendan mukaan muinainen kauhea jumalatar asuu Holatchakhl-vuorella ja vaatii uhrauksia. Ja jälkimmäisen pitäisi olla yhdeksän. Dyatlovin kuolleessa ryhmässä oli täsmälleen yhdeksän ihmistä. Kymmenes osallistuja, Juri Yudin, joutui palaamaan kotiin sairauden takia kampanjan alkaessa. Mansista nimi Holatchakhl käännetään nimellä "kuolleiden vuori" ja Otorten - "älä mene sinne".
Monet harrastajat pitävät opiskelijoiden kuoleman olosuhteita erittäin outoina. Tosiasia on, että dyatlovilaiset yöllä, jostain tuntemattomasta syystä, yksinkertaisesti leikkasivat turistitelttansa sisältäpäin veitsillä, juoksivat siitä alasti ulos ja ryntäsivät alas rinteestä kohti Lozva-jokea. Kuolleiden vuoren juurelta pelastajat löysivät myöhemmin heidän ruumiinsa. Monista heistä tutkijat löysivät myöhemmin outoja vammoja, joita yksinkertaisesti oli mahdotonta selittää tavallisella kaatumisella tai esimerkiksi taistelulla.
On olemassa hyvin erilaisia versioita siitä, miksi Dyatlov-ryhmä todella kuoli. Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että salaisen aseen kokeilu oli tragedian syy. Tosiasia on, että suunnilleen samaan aikaan, kun opiskelijat kuolivat, monet paikalliset asukkaat havaitsivat omituisia hehkuvia palloja taivaalla Uralin harjanteen yli. Harrastajien mukaan nämä olivat viimeisimmät Neuvostoliiton ohjukset, jotka laukaistiin salaiselta testialueelta. Tämän version mukaan vuotaneen polttoaineen höyryistä, natriumpilvestä ja räjähdysaallosta tuli syy opiskelijoiden kuolemaan.
Toinen suosittu versio opiskelijoiden kuolemasta on lumivyöry. Uralit eivät tietenkään ole Himalaja. Täällä ei tapahdu mahtavia lumimassojen laskeutumista huipuilta. Pienet lumikerrosten liikkeet näillä suhteellisen matalilla vuorilla ovat kuitenkin melko yleisiä. Pelastajat löysivät kuolleiden dyatlovilaisten teltan Kholatchakhlin ja toisen huipun yhdistävän passin rinteeltä. Lisäksi, kuten monet tutkijat ehdottavat, opiskelijoiden oli leikattava lumikerros hieman sanojen tekemistä varten. Yöllä liikkunut lumi on saattanut aiheuttaa vammoja useille ryhmän jäsenille.
Konflikti mansien kanssa on toinen suhteellisen realistinen versio dyatlovilaisten kuolemasta. Niissä paikoissa, joissa opiskelijat kävivät vaelluksilla, on monia luonnon esineitä, jotka ovat pyhiä tämän kansallisuuden edustajille. Lisäksi paikallinen Mansi oli useita vuosia ennen ryhmän kuolemaa tekemisissä naisen geologin kanssa siitä, että hän saapui johonkin heidän kunnioittamaansa vuoristoon. Aluksi ryhmän tapaukseen osallistuneet tutkijat pitivät kiinni versiosta, jonka mukaan paikalliset metsästäjät tappoivat opiskelijat. Myöhemmin tätä oletusta ei kuitenkaan vahvistettu. Tosiasia on, että Kholatchakhlin ja Otortenin vuoret eivät ole olemassa olevasta legendasta huolimatta mansiin pyhiä. Teltan läheltä ei myöskään löydetty jälkiä, myös metsästyssuksilta.
Koska turistien kuoleman olosuhteet olivat todellakin äärimmäisen outoja, tapauksen luokituksen poistamisen jälkeen vuonna 2009 ilmestyi monia ja täysin mystisiä versioita verkossa tapahtuvasta. Joten esimerkiksi oletettiin, että ulkomaalaiset tappoivat opiskelijoita. Tämä versio ilmestyi johtuen siitä, että hehkuvia palloja nähtiin turistien kuoleman paikassa. Jotkut Internetin käyttäjät harkitsivat myös mahdollisuutta tappaa dyatlovilaiset isojaloilla. Mansi-legendasta tuli perusta tällaisille oletuksille. Extravaganttiset tutkijat ovat ehdottaneet, että paikalliset ottivat tämän kädellisukun vielä löytämättä olevan suuren edustajan verenhimoiselle jumalalle, joka vaatii uhreja.
Dyatlov-ryhmän kuoleman syistä on siis monia versioita. Mutta toistaiseksi kukaan ei tiedä, mitä opiskelijoille tapahtui. Jopa realistisimmissa versioissa on useita epäjohdonmukaisuuksia, ja monet tutkijat kyseenalaistavat sen. Ehkä jonain päivänä selvitetään todelliset syyt yhdeksän nuoren, täynnä voimaa olevan ihmisen kuolemaan. Mutta tällä hetkellä Dyatlov-ryhmän salaisuutta ei ole paljastettu, ja se on edelleen yksi viimeisen vuosisadan kummallisimmista ja käsittämättömimmistä mysteereistä.
