Kivien eroosio maapallon laajoilla alueilla johtaa usein epätavallisen muotoisten vuoristoisten ja mäkisten rakenteiden muodostumiseen, jotka muistuttavat muinaisia torneja, upeita hahmoja tai pylväitä. Erityisesti monet näistä ainutlaatuisista geologisista muodostelmista ovat keskittyneet Pohjois-Amerikkaan.
Yksi ainutlaatuisimmista luonnonsuojelualueista sijaitsee pienen San Juan -joen laaksossa, joka on suuren Coloradon sivujoki. Täällä Kaakkois-Utahin karuilla tasangoilla, lähellä Arizonan osavaltion rajaa Yhdysvaltojen suurimman navajolaisalueen alueella, pilviin nousee valtavia punaisen hiekkakiven puistoja, jotka kaukaa muistuttavat antiikin arkkitehtuurin raunioita rakenteet. Tämä on kuuluisa "Monument Valley".
Nykyään se on suojattu alue, joka on virallisesti navajo-intiaanien hallussa - yksi Yhdysvaltojen lukuisimmista intialaisista heimoista (noin 250 tuhatta ihmistä). Aavikon ankarissa olosuhteissa navajot elävät perinteistä elämäntapaansa. 1600-luvulla he oppivat espanjalaisilta kasvattamaan lampaita ja vuohia. Monument Valley on pyhä maa Navajolle. Intialaiset itse vartioivat sitä mustasukkaisesti. Esimerkiksi kiipeilijöille on kielletty kiipeily jäännöksille, ja jotkut erityisen haavoittuvat puiston alueet ovat yleensä suljettuja.
Nykyaikana Monument Valley -alueella on puisto, jossa kuvattiin monia cowboy-aiheisia elokuvia ja musiikkivideoita.
Kun saavut Monument Valleyyn moottoritietä pitkin (se on ainoa, joka johtaa tähän paikkaan) Arizonan autiomaassa, näyttää siltä, että horisonttiin ilmestyy hämmästyttävä valtakunta, jossa on linnoja, pilvenpiirtäjiä ja abstrakteja veistoksia. Kaikki tämä näyttää erittäin vaikuttavalta ja hämmästyttävältä. Tämän paikan ainutlaatuisuus on se, että sen on tehnyt itse luonto.
