Vlad Tepes, lempinimeltään Dracula, on kuuluisa 1400-luvun Romanian prinssi, joka sai ilman Bram Stokerin ponnisteluja mystisen maineen kansan keskuudessa. He puhuivat prinssin "perkeleellisestä" luonteesta jopa hänen elinaikanaan - useimmiten tämän saattoi kuulla ulkomaisilta epätoivoisilta.
Ja meidän aikanamme Draculan kuva liitetään yleensä Branin linnaan, joka sijaitsee lähellä Romanian Brasovin kaupunkia korkealla kalliolla. Tämä synkkä rakenne houkuttelee vuosittain miljoonia turisteja, joista monet tulevat tänne toivoen tavata verenhimoisen prinssin aave.
Paikalliset asukkaat kilpailevat keskenään saadakseen vieraat vakuuttamaan, että linnassa asuu todella aave, ja yhdessä läheisistä kylistä he jopa näyttävät talon, jossa vampyyriprinssi väitetysti asui. Itse asiassa Branin linna Vlad Tepes ei koskaan käynyt. Tiedetään vain, että hän joskus metsästää ympäröivissä metsissä. Ei ole totta myöskään yleinen legenda siitä, että turkkilaisia väitettiin kidutetuksi vangitun prinssin linnassa.
Kyllä, ja Dracula ei ollut vampyyri, ja hänen epätoivonsa yhdistettiin rakkauteen oikeudenmukaisuuteen. Prinssi rankaisi ankarasti lahjusvirkamiehiä, epärehellisiä kauppiaita, uskottomia vaimoja ja pelkuria sotureita, ja päinvastoin, tuki usein köyhiä ja muita heikommassa asemassa olevia.
Lempinimi "Dracula", jonka hän peri isältään - Vlad II, joka myös käytti sitä; se tuli Lohikäärmeen järjestyksestä, jossa vanhin Vlad oli ja jonka tunnus hänellä oli pyhäinjäännöksissään.
Ajatus Vlad Tepesistä vampyyrina on moderni satu, jonka tehtävänä on houkutella lisää turisteja. Paikallisilla markkinoilla voit nähdä satoja T-paitoja, astioita ja muita matkamuistoja, joissa on Vlad Draculan muotokuva. Tällaiset tuotteet ovat loputtomasti kysyttyjä.
Itse Branin linna perustettiin XIV-luvulla Brasovin asukkaiden kustannuksella, ja se oli tarkoitettu tietysti puolustukseen. Tätä rakennusta varten silloinen hallitsija vapautti kaupungin asukkaat veroista. Linnan sijainti vain korostaa sen suojaavaa tehtävää - se nousee puhtaalle kalliolle, joka ei ole yhtä kauhistuttava kuin itse rakennus. Linna on kuitenkin kaunis samalla. Linnan sisällä on koko käytävien ja salien labyrintti.
Tämä arkkitehtoninen muistomerkki itsessään säilyttää monia salaisuuksia, jotka eivät liity edellä mainitun Draculan kuvaan. Esimerkiksi sisäpihan kaivo: sen uskotaan johtavan maanalaisiin huoneisiin.
Linnan nykyinen omistaja on Dominic Habsburg, kuningatar Marian ja keskiaikaisen Romanian hallitsijan jälkeläinen. Brasovin asukkaat esittivät tämän linnan kuningattarelle erityisen kiitollisuuden merkkinä vuonna 1918. Linna luovutettiin nykyiselle lailliselle omistajalle hiljattain - vuonna 2006.