Elista, eli "hiekkainen kaupunki" Kalmyk-kielellä, on Kalmykian tasavallan pääkaupunki ja sijaitsee arojen keskiosassa. Elistan etäisyys Moskovasta on 1250 kilometriä. Vuoden 2014 tietojen mukaan kaupungissa asuu 108 608 ihmistä. Kalmykian pääkaupunki on kenties Venäjän suurin buddhalainen keskus, joten se on ehdottomasti vierailun arvoinen.
Elistan uskonnolliset kohteet
Buddhalainen arkkitehtuuri on hyvin edustettuna Kalmykian pääkaupungissa. Ja kaupungin mielenkiintoisimmat uskonnolliset muistomerkit ovat vuonna 1999 rakennettu valaistumisen päästupa, vuonna 2012 pystytetty valaistumisen pieni stupa, harmonian ja konsordin stupat sekä Syakusn-Syume-temppeli.
Viimeksi mainittu avattiin 5. lokakuuta 1996 varoilla, jotka kerättiin lahjoituksina paitsi tasavallan asukkailta, myös buddhalaisuuden seuraajilta kaikkialta maailmasta. Tämän projektin arkkitehti oli V. Gilyandikov ja kuvanveistäjät V. Vaskin ja P. Usuntsynov. Temppelin kokoonpanoa täydennettiin taiteilijoiden-veistäjien N. Galushkinin ja V. Kuberlinovin kulttiominaisuuksilla.
Temppeli, jonka nimi on "Buddha Shakyamunin kultainen asuinpaikka", jossa on koko Euroopan alueen korkein Buddhan patsas, voi myös olla mielenkiintoinen matkailijoille. Dalai Lama vieraili myös luostarissa useita kertoja, joille temppelissä on erityinen asuinpaikka. Hänen lisäksi luostarissa on kaksi rukoussalia ja suuri kirjasto.
Muuten, XIV-dalai-lama siunasi Buddha Shakyamunin kultaisen asunnon rakentamista, kun projekti suunniteltiin teräsbetonituotteita valmistavan vanhan tehtaan paikalle.
Elistan maalliset nähtävyydet
Melko viehättävä ja sijaitsee kaupungin aukiolla nimetty Lenin, suihkulähde "Three Lotus", samoin kuin shakkilauta, jonka pinta-ala on 25 neliömetriä.
Lähellä Kalmykian hallituksen rakennusta puistossa on toinen, puolitoista metriä korkea Buddhan patsas. Sen valmistusmateriaali oli Uralissa louhittua valkoista marmoria, kirjailijat V. Vaskin ja Usuntsynov, ja avajaiset avattiin 6. kesäkuuta 1995, jolloin 14. Dalai Laman 60. vuosipäivää vietettiin.
Samalla neliöllä patsaan kanssa on mielenkiintoinen suihkulähde "Poika ja lohikäärme" sekä kuuluisa Kultainen portti "Altn Bosch".
Jälkimmäisiin tulisi kiinnittää erityistä huomiota. Portti on rakennettu vuonna 1998 taiteilija N. Borisovin projektin mukaan. Tämän "kultaisen" rakenteen korkeus on 15 metriä. Portilla on myös 28 mielenkiintoista maalausta, jotka kuvaavat Kalmykian menneisyyttä ja nykypäivän historiaa.
Elistassa on monia veistoksia, jotka sijaitsevat eri puolilla kaupunkia. Mielenkiintoisimpia niistä ovat "Valkoinen vanhin", "Kaiku", "Kultainen ratsastaja panssarissa" ja "Alexander Pushkin". Kuuluisan Kalmyk-tarinankerron Eelian Ovlan, eepoksen "Dzhangar", muistomerkki on ikoninen myös tasavallan asukkaille.
