Vuonna 1974 eräs kylän asukas Xi'anin läheisyydessä löysi krypta kaivettaessa kaivoa. Kryptassa oli sotilaiden kokoisia terrakottahahmoja taisteluvarusteissa.
Terrakottaarmeija "sijoitettiin" muutaman kilometrin päässä Shi Huangdin haudasta. Siitä tuli yksi arkeologien tärkeimmistä löydöistä 1900-luvulla. Yhteensä löydettiin yli 8000 kuvaa, jotka tuntemattomat käsityöläiset tekivät käsin.
On silmiinpistävää, että jokaisella hahmolla on ainutlaatuinen ilme ja kasvonpiirteet, mikä saattaa viitata siihen, että patsaat veistettiin luonnosta niin, että kuoleman jälkeen soturin sielu voisi palata savirunkoon. Jokainen hahmo on päällystetty erityisellä lasiteella ja maalilla.
Armeijan alussa voit nähdä jousimiehiä, sitten sotureita keihäillä ja alttareilla, ja heidän takanaan hevosten vetämät sotavaunut. Soturit sijaitsevat niin, että heidän katseensa on suunnattu itään - paikkaan, jossa Shi Huangdille alistetut valtakunnat olivat aikoinaan.
Armeijan perustaminen aloitettiin sen jälkeen, kun keisari käski rakentaa haudan. Se tapahtui vuonna 246 eaa. - pian sen jälkeen, kun Shi Huang tuli Qin-valtakunnan valtaistuimelle. Noin 7000 ihmistä työskenteli valtavan armeijan luomisessa. Monet työntekijät kuolivat uupumiseen tai onnettomuuksiin. Keisari ei myöskään paennut surullisesta kohtalosta - hän kuoli yhtäkkiä vuonna 210 eaa., Kun hän yritti löytää kuolemattomuuden eliksiirin.
