Belgia on pieni maa, jota ei voida sanoa belgialaisten intohimosta suklaalle, etenkin suklaa-lasilla päällystetyille pralinille. Belgialaista suklaata pidetään kaikkialla maailmassa korkeimman hinnan arvoisena taideteoksena, ja Brysseliä kutsutaan suklaan maailman pääkaupungiksi.
Virallisten lukujen mukaan Belgiassa on kolmetuhatta suklaatehdasta, jotka tuottavat vuosittain 172 tuhatta tonnia suklaata. Maassa on yli 2000 makeiskauppaa, ja useimmat niistä ovat paikallisten suklaataiteilijoiden omistamia pienissä kaupungeissa.
Belgian pääkaupungissa Brysselissä suklaakioskeja on kaikkialla, mutta suklaapääkaupungin tuntemisen pitäisi alkaa käymällä kaakao- ja suklaamuseossa. Tämä on pieni, viihtyisä museo, joka sijaitsee vanhassa kaupunkitalossa porrastetulla frontmonilla lähellä pääaukiota.
Kolmen kerroksen näyttely kertoo suklaan tarinan yksityiskohtaisesti, ja maan parhaiden suklaavalmistajien päivittäiset maistelut houkuttelevat satoja turisteja ympäri maailmaa. Tulet selville, kun ensimmäiset suklaakillat luotiin, kuinka erilaiset suklaatyypit eroavat toisistaan, miksi suklaata pidettiin alun perin vain lääkkeenä ja muita hämmästyttäviä tosiseikkoja.
Muutaman korttelin päässä aukiolta on Planeta Chocolate -kauppa, joka myy tyylikkäitä ja erittäin kalliita suklaamitalioita, joka on yksinomainen herkku todellisille herkkuille. Täällä voit istua kahvilassa ja jatkaa tutustumistasi belgialaisen suklaan historiaan kiinteässä näyttelyssä kaupassa.
Jatkamalla matkaa etelään kaupungin läpi, pääset Notre Dame du Sablonin goottilaiseen katedraaliin ja kuuluisaan Chocolate Vitamera-konditoriaan, joka on kuuluisa herkullisista käsintehdyistä pralinioistaan monenlaisilla täytteillä. Jokainen sarja on ainutlaatuinen seikkailu ja nautinto samanaikaisesti.
Vitammer Chocolat on perheyritys, yksi ensimmäisistä suklaataloista Belgiassa ja maailman kalleimpien suklaiden valmistaja. Muita kuuluisia Brysselin suklaataloja ovat Pierre Marcolini, Leonidas, Godiva ja Gold Coast, joiden logossa on kunnianosoitus kaakaopapujen Afrikan historialle, ja siinä on kolme pyramidia, norsu ja palmuja.
Länteen päin on kaksi loistavaa suklaakauppaa - Marie Chocolatier, joka valmistaa pralinea kuninkaalliselle hoville, ja Chocolatier Manon, jossa ne luovat pieniä suklaan mestariteoksia niin kauniita, että on helppo tuntea syyllisyyttä niiden asettamisesta suuhusi.
