Villi, tuulenpurkautunut ja jäinen, Islanti on tupakoituneiden tulivuorten, kuumien lähteiden ja kanjonien ja vuonojen varrella sijaitsevien kodikkaiden kalastajakaupunkien maa.
Tämän saarikunnan maalauksellisten maisemien joukossa on kymmenen paikkaa, jotka kannattaa tutustua tähän Skandinavian maahan matkustaville matkailijoille. Tutkitaan kutakin niistä tarkemmin.
Islannin tunnetuin nähtävyys on Sininen laguuni. Tämä tulivuoren alkuperää oleva paikka on melko nuori. Se muodostettiin vuonna 1970 geotermisen voimalaitoksen jätekondensaatin varastointilammikoksi. Sen sijainti Grindavikin harjanteiden keskellä on todella lumoava. Ja mineraalipitoiset vedet, jotka aiheuttavat laguunin hohtavan, valkean sävyn, tunnetaan parantavista ominaisuuksistaan.
Majesteettinen Gullfoss, joka sijaitsee Islannin lounaisosassa, on yksi maailman vaikuttavimmista vesiputouksista. Sen vedet törmäävät porrastetulle kivikaskaadelle 32 metrin korkeudesta. Itse vesiputous voidaan nähdä sateenkaarikaarien ympäröimänä tai käärittyinä sumujen pilviin. Kesällä läheiset kukkulat ja harjanteet on peitetty smaragdinvihreillä yrtteillä, joten voit nauttia kauniista näkymistä kävellessäsi Khvitau-joen rannalla.
Pieni ja unelias Grundarfjordurin kalastajakaupunki sijaitsee lähellä Grönlanninmerta sijaitsevan Snefelsnesin niemimaan jääpeitteisellä reunalla. Grundarfjordur itsessään on kuuluisa kesän folk-festivaaleistaan ja upeista näkymistä Kirkjufell-vuorelle, joka ulottuu kuin kallioisen hain evä Snefelsnesin vesiputousten ja lahtien joukossa.
Taiteellinen jäätikkö Mirdalsjokudl sijaitsee Katlan tulivuoren mahtavan kalderan huipulla. Jään peitossa ympäri vuoden, tämä luminen kenttä kattaa satoja neliökilometrejä ja on Islannin neljänneksi suurin jäätikkö. Rohkeimmat retkeilijät vaeltaa Fimmvördühauls Faultille ja läheiselle Eyjafjallajökull-tulivuorelle.
Landmannalaugarin laakso sijaitsee Fjallabakin luonnonsuojelualueen keskellä Lounais-Islannissa. Vaellusreittien reunustama paikka houkuttelee matkailijoiden huomion epärealistisilla maisemilla. Seos pyramidimaisia ryoliittivuoria, vihreällä sammalla peitetyillä laavakentillä, turkoosilla vedellä täytettyjä järviä ja muita epätavallisia geologisia muodostelmia näyttää lähettävän kaikki, jotka voivat miettiä, toiselle planeetalle.
Hienostunut ja omituinen, vilkas ja hienostunut Reykjavik on samalla pohjoisin pääkaupunki maailmassa. Kaupungin keskusta on vuorattu viihtyisillä, eri väreillä maalatuilla puutaloilla, ja Althingin parlamenttitalo huokuu 1800-luvun arkkitehtonista charmia. Lisäksi kaupungissa on Islannin kansallisgalleria, Hafnarhus-museo ja muinaiset rauniot 871 ± 2, jotka on nimetty Torvajokulin tulivuoren purkauksen jälkeen.
Vatnajökullin kansallispuisto, kruunattu loputtomana näennäisillä samannimisen jäätikön jäätikkökentillä (suurin napapiirin ulkopuolella olevan mantereen alueella), kattaa 12 tuhatta neliökilometriä. Alue on kuuluisa monenlaisista maisemista. Täällä kukkivat niityt ja jyrkät vesiputoukset antavat tien jäätikökentille ja Eldgjaun kanjonille, jossa on todella hämmästyttävä tulivuoren geologia.
Pohjois-Islannin itse julistama pääkaupunki voi olla todellinen yllätys. Huolimatta vaatimattomasta 18 000 asukkaastaan, tämä Eyjafjordurin laitamilla sijaitseva kalasatama on erittäin suosittu turistien keskuudessa. Täällä on monia mielenkiintoisia itsenäisiä kahviloita ja teehuoneita. Hafnarstrati-ostoskadulla on lukemattomia putiikkeja ja käsityöliikkeitä.
Ns. Pohjoisen pääkaupungin Akureyrin itäpuolella sijaitseva Myvatn-järvi tarjoaa todella uskomattoman maiseman. Täällä tulivuoren kivikkoiset kraatterit korvataan kuplivilla mutaa altailla. Uskotaan, että järvi syntyi tulivuorenpurkauksen jälkeen yli kaksi vuosituhatta sitten. Lintuharrastajat, seikkailunhakijat ja turistit ovat usein vierailijoita näissä paikoissa.
Hylätyn radan ulkopuolella, aivan Hvitau-joen reunalla, on pieni luminen Skulholtin kaupunki. Itse asiassa se on ollut voimakas ja tärkeä paikka maassa 1100-luvulta lähtien. Sitä kutsutaan Islannin katolilaisuuden keskukseksi. Nykyään kaupunkia kruunaa valtava Skulholtin katedraali, joka rakennettiin melkein kokonaan uudelleen ja täydennettiin tyylikkäillä tanskalaisilla lasimaalauksilla 1900-luvulla.
