Maltan tasavalta on vain 246 neliömetriä. Se sijaitsee Maltan saaristossa Välimerellä. Maltan pääkaupunki on Valletta.
Hieman historiaa
Ensimmäisen yrityksen perustaa kaupunki teki vuonna 1565 Hospitaller-ritarikunnan suurmestari Jean Parisot de la Valette. Alkuperäisiä suunnitelmia ei kuitenkaan toteutettu johtuen ottomaanien hyökkäyksistä, jotka hyökkäsivät Maltalle hieman aiemmin (vuonna 1552) rakennetulle Pyhän Elmon linnoitukselle saaren lähestymispaikkojen ja ympäröivien lahtien suojelemiseksi. Kuukauden kestäneessä saaren taistelussa tuhannet kristityt ja muslimit tapettiin. Kun linnoitus lopulta antautui, ottomaanien tappiot olivat niin suuria, että heillä ei enää ollut tarpeeksi resursseja saaren kaappaamiseen.
Vallettan maamerkit
Tähtimäinen linnake on edelleen täydellisesti säilynyt, ja se on pakko nähdä saarella. Linnoituksen kohokohta ei ole vain sen rikas historia ja arkkitehtoninen ulkonäkö, vaan myös joka viikonloppu tapahtumia: upseerien ja sotilaiden poraus. Historialliset puvut, ranskalaisten ja maltalaisten välisten ampumien jäljitelmät vuonna 1800 - loistava tilaisuus matkustaa hetkessä ajassa taaksepäin. Linnoituksen vieressä sijaitsevassa kansallismuseossa voit tutustua ajanjaksoon 1940-1943. Tänä aikana Maltalla oli tärkeä rooli Ison-Britannian merivoimien tukikohtana. Vastustettuaan fasistivoimille saari auttoi voittamaan liittolaisten voiton Afrikan rintamalla. Maltan rohkeudesta ja rohkeudesta toisen maailmansodan aikana saarelle myönnettiin Pyhän Yrjön risti.
Itse Vallettan kaupungin osalta suunnitelmat sen rakentamisesta eivät ole pysyneet menneisyydessä. Rakentaminen aloitettiin vuonna 1566. Paavi Pius IV lähetti kuuluisan arkkitehdin Francesco Laparellin saarelle suunnittelemaan Maltan pääkaupunkia. Kaupungin rakentamisen aikana tarjottiin lukuisia linnoituksia, vaikuttava vallihauta maan puolelta tuli lisäturvaksi.
Kirkosta, joka pystytettiin voitokkaan Jumalan äidin kunniaksi, tuli ensimmäinen rakennus Maltan pääkaupungissa. Kaupungin perustaja haudattiin samaan kirkkoon vuonna 1568. Myöhemmin Jean de la Valetten ruumis haudattiin uudelleen Pyhän Johanneksen katedraaliin, joka oli järjestyksen suojeluspyhimys.
Pyhän Johanneksen katedraali on toinen Vallettan maamerkki. Katedraalin on suunnitellut tilauksen arkkitehti Girolamo Cassar. Rakennuksen ulkopuoli on ankara, mutta sen sisätilat on sisustettu erittäin rikkaasti. Katedraalin rakentaminen alkoi vuonna 1573 ja päättyi vuonna 1577, mutta koristelutyöt jatkuivat lähes vuosisadan ajan. Majesteettisen katedraalin tarkastus on uskomattoman jännittävää. Se on vain päälaivan lattia, joka koostuu 400 marmorista tehdystä hautakivestä. Ritarit-munkit lepäävät heidän allaan. Luurangoista, kalloista, luista upotettuja kuvia käytetään hautakivien koristeina. Kuolleen nimen ja hänen ansioiden selvittämiseksi sinun on tiedettävä latinankieli - kirjoituksia käytettiin häntä. Katedraali on myös 26 suuren mestarin hautapaikka. Katedraalin katto on peitetty kuvakuvilla, joista voi oppia Johannes Kastajan elämästä. Maalaa kalabrialainen taiteilija Mattia Preti.
Saaren suurmestarit asuivat suurmestarin palatsissa vuoteen 1798 saakka. Jonkin ajan kuluttua Napoleon asui samassa palatsissa. Ison-Britannian kuvernöörit eivät voineet kieltää itseltään iloa asua kauniissa rakennuksessa. Vuonna 1976 palatsista tuli Maltan presidentin kotipaikka. Voit kiivetä palatsiin käyttämällä marmorista valmistettuja kierreportaita. Hospitallersin korkeimman neuvoston kokoukset pidettiin konsulaarisalissa, jonne pääsi käytävän kautta, joka oli koristeltu ritari-panssareilla. Jos haluat ihailla 1500-luvulta peräisin olevaa runsasta asekokoelmaa, sinun on mentävä palatsin arsenaliin, joka on rakennettu entisen palatsin tallille.
Vallettan museot
Maltan pääkaupungin museot eivät ole yhtä kiehtovia. Arkeologisessa museossa voit tutustua Maltan muinaishistoriaan, jonka esittelevät 5. vuosituhannella eKr. Heidän joukossaan ovat kivihaudat ja majesteettiset temppeliveistokset. Kansallisessa taidemuseossa, joka sijaitsee 1500-luvun rakennuksessa, voit ihailla 1700- ja 1700-luvuilta peräisin olevia kirkkotaideteoksia sekä keskiaikaisen taiteen näyttelyitä. Lapset rakastavat lelumuseota, joka sijaitsee Vallettan toisen helmen, vuonna 1731 rakennetun Manoel-teatterin lähellä.
Valletta on eräänlainen museokaupunki, jonka vierailun avulla voit tutustua eri kulttuurien ja aikakausien historiaan, arkkitehtuuriin, nähtävyyksiin. Varsinkin Maltan ja Vallettan loma on unohtumaton kokemus.
